Driver Profile – Mats Bovide

“Jag ska också göra det där!”

Det var hemma hos en kund som Mats Bovide först fick syn på en offroadbil. Nyfikenheten väcktes direkt.
– “Vad använder du den där till?” frågade jag. “Terrängkörning”, svarade han. Och utan att tänka efter sa jag bara: “Då ska jag också göra det där!”

Några veckor senare satt han bakom ratten på sin egen bil i Osbys skogar, sen övernattade han i tält och körde igen dagen efter i Hästveda.
– “Första gången jag körde offroad var på Sweden Offroad Tour 2018”, berättar Mats.

Från asfalt till lera

Mats beskriver sin premiärtur i Osbys klassiska gröna spår som något av det mest nervkittlande han gjort.
– “Jag hade ju bara kört på asfalt innan. Att sen köra rakt ut i skogen – det var helt galet!”

Men han fastnade. Ordentligt. Och när något väcker intresset för Mats, då börjar det hända grejer.

Jeepen som förvandlades

Hans Jeep Willys från 1961 var inte ens tänkt som ett offroadbygge från början. Men efter de två första kördagarna började idéerna spruta.
Först renoverades växellådan och bakaxeln. Säsongen därpå insåg han: Det här kräver mer.

Han plockade ner två axlar från en Nissan Patrol Y60 i molekyler och byggde upp dem från grunden.
– “Tekniskt sett är de helt nya invändigt”, säger han nöjt.

Att få allt att passa? En utmaning, minst sagt. Att svarva och tillverka kardaner tog flera månader. Den bakre blev extremt kort – något många tvivlade på.
– “Folk sa att det där aldrig skulle funka!” skrattar Mats. Men det gjorde det.

Bygg, kör, bryt, bygg igen

Efter att ha höjt bilen med 4” bladfjädrar och stötdämpare blev alla vinklar fel. Nya kardaner behövde byggas. Igen.
– “Men de blev kanske till och med bättre än de första”, konstaterar han.

Problem med överhettning ledde till ett nytt kapitel: konvertering till insprut.
– “Jag fick bygga om hela elsystemet, bränslesystemet och toppen på motorn.”

Bränslet kokade i ledningarna, men det löstes med dubbla kylare, catchtank och två bränslepumpar. Resultatet? En Jeep som alltid levererar, även i branta backar. 
– “Den går som en dröm!”

Nästan allt ombyggt – men aldrig klart

– “Jag kan nog inte göra så mycket mer med den”, säger Mats.
Fast… jo. Bakskärmarna ska bytas så de matchar fram. Och tryckluftsystemet ska byggas om lite.

– “Bilens akilleshäl är hjulbasen – den är så kort”, förklarar han. Att dessutom envisas med att ha extra vikten från reservhjulet bak gör inte saken bättre.
– “Det ska bara hänga där”, säger han med ett leende. Det kräver att man känner efter när man kör, speciellt i branta uppförslut. 

Det bästa med offroad? Att aldrig bli färdig.

– “Jag älskar att bygga. Så egentligen… när det är klart blir det lite tråkigt.”

Men det fina med offroad, menar Mats, är att det aldrig är klart. Det går alltid att utveckla, justera, förbättra.
– “Köra, köra sönder, bygga, köra igen.”

För Mats är resan själva byggandet – att köra touren är bonusen.
– “Jag tror jag är en av få med så gammal bil som tar mig runt hela touren”, säger han. Och han har rätt – ingen med bil från 60-talet eller äldre körde lika många dagar som Mats under 2024.

Tips till nybörjare? Sunt förnuft – och ett öppet sinne

– “Det viktigaste är att vara mentalt förberedd”, säger han.
– “Kör med sunt förnuft. Tro inte att det bara är att gasa och hoppas det håller.”

Och våga prata med folk.
– “Fråga om du får köra med i någons tåg” Det var så jag hittade mina offroadvänner.”

Sedan 2022 kör Mats ofta tillsammans med Michael, Fredrik och Per, ett gäng som delar samma körstil och glädje i skogen.

Från tält till husvagn – och matchande lack

De första åren bodde Mats i tält, men det blev snabbt ohållbart.
– “Det tog för mycket tid att sätta upp och ta ner varje dag.”

Nu kopplar han husvagnen när han ska på flerdagars träffar. Den är givetvis stylad och målad grön för att matcha Jeepen.
– “Man kopplar av på ett helt annat sätt med kök, toa och allt det där.”

Bästa minnet? Människorna – och kvällarna

– “Det roligaste är alla man träffar. Det finns så många nördar – folk med riktig passion!”
– “Jag har aldrig träffat en otrevlig människa på touren”, säger han bestämt.

Men det är kvällarna som sitter kvar starkast i minnet.
– “Grilla, ta en öl, snacka om dagen – det är det som gör touren speciell.”

En kväll i Oskarshamn förra året sticker ut.
– “Helt plötsligt var klockan fyra på morgonen. Vi hade pyntat lägret med girlanger och allt vi hittade – det blev världens ljusfest!”

Vill du köra touren i flera dagar? Ta Mats ord med dig:
Tänk före, kör smart, prata med folk – och glöm inte att njuta.

________________________________________________________________________________________________

Driver Profile: Mats Bovide

Age: 56
Profession: Entrepreneur
Vehicle: 1961 Jeep Willys
Off-road debut: Sweden Offroad Tour 2018

“I’m going to do that too!”

It all started during a customer visit, when Mats Bovide caught a glimpse of an off-road vehicle parked nearby. Curiosity hit immediately.
– “What do you use that for?” I asked. “Off-roading,” he replied. Without thinking, I just blurted out, “Then I’m going to do that too!”

Just a few weeks later, he found himself behind the wheel of his own vehicle, deep in the woods of Osby. After a night in a tent, he continued the adventure in Hästveda the next day.
– “The very first time I went off-roading was during the Sweden Offroad Tour 2018,” Mats recalls.

From Asphalt to Mud

Mats describes his debut on Osby’s classic green trails as one of the most nerve-wracking experiences of his life.
– “I had only ever driven on asphalt before. To then head straight into the forest – it was insane!”

But he was hooked. And when Mats gets interested in something… things start happening.

The Jeep Transformation

His 1961 Jeep Willys wasn’t even intended for off-road use initially. But after those first two days of driving, the ideas started flowing.
First came a rebuild of the gearbox and rear axle. The following season, Mats realized: This needs more work.

He disassembled two axles from a Nissan Patrol Y60 down to the last bolt and rebuilt them from scratch.
– “Technically, they’re brand new on the inside,” he says proudly.

Getting everything to fit? That was a whole different story.
Crafting custom driveshafts took several months. The rear one ended up very short — and many doubted it would work.
– “People said, ‘That’ll never work!’” Mats laughs. But it did.

Build, Drive, Break, Build Again

After lifting the vehicle with 4” leaf springs and new shocks, none of the drivetrain angles matched anymore. So it was back to the drawing board — and back to building driveshafts. Again.
– “But they may have actually turned out better than the first ones,” he says with a grin.

Heat problems under the hood led to the next big chapter: a fuel injection conversion.
– “I had to rebuild the entire electrical system, the fuel system, and the cylinder heads.”

At first, the fuel was boiling in the lines. But Mats solved it with dual fuel coolers, a catch tank, and twin fuel pumps. The result?
– “A Jeep that performs like a dream — even on the steepest climbs.”

Almost Fully Rebuilt — But Never Truly Finished

– “I don’t think there’s much more I can do with it,” Mats admits.
Well… maybe a little. The rear fenders need to be swapped to match the front, and the air system needs a few tweaks.

– “The car’s Achilles’ heel is the short wheelbase,” he explains. And yes, insisting on having the spare tire hanging off the back doesn’t help with balance.
– “It just has to hang there,” he adds with a smile. That weight makes throttle control essential — especially on steep inclines.

The Best Part of Off-Roading? Never Being Done.

– “I love building. So honestly… when it’s finished, it’s kind of boring.”

But the beauty of off-road life, Mats says, is that it’s never finished. There’s always something to improve, adjust, or rebuild.
– “Drive, break, rebuild, drive again.”

For Mats, the real journey is in the building. Driving the tour? That’s just the bonus.
– “I think I’m one of the few with a vehicle this old that still completes the entire tour,” he says. And he’s right — no one with a 1960s or older vehicle drove as many days as Mats did in 2024.

Advice for First-Timers? Common Sense and an Open Mind

– “The most important thing is to be mentally prepared,” he says.
– “Drive with common sense. Don’t just floor it and hope it holds together.”

And most importantly: don’t be afraid to talk to people.
– “Ask, ‘Can I tag along with your group?’ That’s how I found my off-road friends.”

Since 2022, Mats has often driven with Michael, Fredrik, and Per — a group that shares his driving style and off-road passion.

From Tent to Camper — With Matching Paint, of Course

Mats spent his first few years on tour sleeping in a tent. But that quickly became too much.
– “It took too much time to set up and take down every day.”

Now he brings a camper for the longer events — naturally painted green to match the Jeep.
– “You relax in a completely different way when you’ve got a kitchen, a toilet, and all that.”

Best Memories? The People — and the Evenings

– “The best part is all the people you meet. So many gearheads — people with real passion!”
– “I don’t think I’ve ever met an unfriendly person on the tour,” he says firmly.

But what really sticks in his memory are the evenings.
– “Grilling, having a beer, talking about the day — that’s what makes the tour special.”

One night in Oskarshamn stands out.
– “Suddenly it was 4 a.m. We’d decorated the campsite with garlands and everything we could find — it turned into the world’s most festive light party!”

Thinking about joining the tour for multiple days?
Take Mats’ words with you:
Think ahead, drive smart, talk to people — and most of all, don’t forget to enjoy it.